Tennis - Djokovic

Le fils prodigue

En décembre dernier, on avait rencontré Jelena Gencic, la bonne fée et le premier coach de Djokovic, qui regrettait alors le trop grand poids exercé dans le groupe par Srdjan, le père de Novak. Bien trop présent, bien trop bouillant. Presque castrateur, à l'entendre. Et si l'une des plus grandes victoires de Novak avait justement été de s'affranchir de la tutelle paternelle et du poids de la pression familiale?

Dans une société serbe où cette cellule reste fondamentale, le champion a sûrement longtemps souffert de sa grande sensibilité. N'est-ce pas Srdjan lui-même qui, un jour, avait raconté combien son fils, qui n'arrêtait pas de cueillir des fleurs à la montagne pour sa maman, s'était montré attentionné avec sa grand-mère. «Elle avait un cancer des os, et je me souviens que Novak lui demandait où était la douleur, et n'arrêtait pas de la masser, des heures et des heures, pour que le mal disparaisse. Je suis sûre qu'elle a pu vivre deux ans de plus grâce à lui...»

Rampe de lancement du projet familial qui avait détecté en lui un champion potentiel, Novak Djokovic doit aussi assumer d'être celui qui relègue ses frères presque à un rang de faire-valoir, alors que Marko, le second, pioche pour tenter de faire carrière et devrait bientôt bifurquer pour faire des études aux Etats-Unis. Pas facile d'honorer le statut de celui qui a tout eu, et qui, forcément, est dans l'obligation de rendre et d'assumer la dette morale. «Tout l'argent qu'on avait, et celui qu'on a dû emprunter, on l'a mis pour Novak, raconte l'oncle Goran. C'était celui de la famille qui avait tout, des raquettes neuves à la bonne nourriture. Beaucoup de monde se moquait de nous en se demandant pour qui on se prenait.»

Et quand maintenant, Goran Djokovic annonce, sans précision, que «Novak a mis chacun à sa place», c'est à coup sûr une manière de dire que son neveu a assumé sa place de moteur familial. Et pris la mesure de l'encombrante personnalité du père, sûrement pas pour rien dans le surnom acide -la famille Nemonjic (dynastie serbe du Moyen-Âge)- donné par certaines mauvaises langues au pays . «C'est quand j'ai vu mon fils à la télé pendant le dernier Open d'Australie que j'ai compris, raconte aujourd'hui Dijana Djokovic, la maman. Une mère ne peut pas se tromper. J'ai vu son visage, et ce n'était plus celui d'un garçon mais celui d'un homme.» Lui enfant, elle l'avait couvé, sûrement plus que les autres. «C'est que Novak a toujours été spécial. C'est peut-être parce que c'était mon premier que je pense ça? Bébé, il était différent. Je ne dirais pas sérieux, mais posé. Il semblait avoir une vision, un but. Quelque chose en plus, quoi.... A l'époque, personne ne voulait jouer au tennis. Et allez savoir pourquoi il a voulu faire ça. Alors OK, on a foncé.»

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