Ski alpin - CM

Le globe est à leur pied

Fini l'esprit olympique, les concurrents qualifiés d'exotiques et les rêves d'une performance fulgurante sur une journée. Place aux finales de la Coupe du monde à partir de mercredi à Garmisch-Partenkirchen : pendant quatre jours sur les pentes qui accueilleront les Mondiaux 2011, les 25 meilleurs skieurs de chaque discipline vont se disputer les globes de cristal encore à saisir dont les deux plus prestigieux offerts aux vainqueurs du classement général. Chez les hommes comme chez les femmes, les quatre jours de course intense annoncent un duel entre un technicien et un spécialiste de la vitesse, du départ de la vitesse mercredi à la dernière manche de slalom samedi : Raich - Janka d'un côté, Vonn - Riesch de l'autre.

Janka peut compter sur sa polyvalence

A 32 ans, Benjamin Raich semble a priori le mieux placé pour embrasser son deuxième gros globe puisqu'il compte 46 points d'avance sur Carlo Janka avant les quatre dernières courses. Le problème, c'est que l'Autrichien a un vécu assez compliqué avec ces finales de la Coupe du monde puisqu'il a déjà laissé échapper deux fois la récompense lors de la dernière course de l'hiver : devancé de 13 points en 2007 par Svindal, l'Autrichien avait encore été coiffé au poteau pour deux points par le Norvégien. Cette semaine, Svindal (4e à 218 pts) aura bien du mal a rééditer l'exploit malgré de brillants JO et un week-end plein à Kvitfjell. Il devrait laisser le rôle de poursuite à Carlo Janka : polyvalent, le prodige suisse a déjà prouvé cet hiver qu'il pouvait gagner aussi bien en descente, qu'en Super-G ou en géant alors que Raich ne peut pas espérer grand-chose en vitesse comme l'a prouvée sa 24e place lors de la descente d'entraînement mardi.

Les espoirs d'Aubert et Lizeroux

Arrivée à Garmisch en pole position, Lindsey Vonn pourra dormir plus sereinement en attendant la descente mercredi. Son avance au classement (245 pts) après un beau week-end à Crans Montana (victoire en descente, deuxième du Super-G) devrait lui permettre de mettre la main sur un troisième gros globe d'affilée avant même le slalom où elle se montre toujours aussi inconstante. Double championne olympique, Maria Riesch pourra alors se contenter de la Coupe du monde de slalom. A domicile, l'Allemande attaquera samedi les piquets avec 23 points d'avance sur l'Autrichienne Kathrin Zettel et 72 sur Sandrine Aubert. Mais la vraie chance de globe de cristal dans une équipe de France repartie sans gloire de Vancouver repose sur les épaules de Julien Lizeroux. Deuxième du classement de la discipline, le Plagnard prendra le départ avec 42 points de retard sur l'Autrichien Reinfried Herbst. Depuis le début de l'hiver, il a tout cas juré que la valeur sportive de la Coupe du monde était sans commune mesure avec celle des JO. On mesurera sa déception ou sa joie à l'aune de cette comparaison samedi midi. - A. T.-C.

Le programme des finales