JO - Saut à skis

Ammann dans l'histoire

Le poids de l'histoire n'a pu troubler le vol de Simon Ammann vers la légende du saut à skis, lors d'un concours du grand tremplin nettement dominé. Avec un total de 283,6 points, le Suisse devance le Polonais Adam Malysz (269,4) et l'Autrichien Gregor Schlierenzauer (262,2), pour un podium identique à celui du petit tremplin, une semaine plus tôt. Grand favori du concours, Ammann a assommé la concurrence lors de la première manche (144 m, 7 m de plus que Malysz), avant de récidiver dans la seconde (138 m, 2 m de mieux que Schlierenzauer). «J'étais tellement nerveux sur la barre d'élan, j'étais très fébrile, mais je ne sais pas pourquoi depuis que je suis ici, j'ai l'impression d'avoir une force magique qui me permet de sauter loin», a commenté le vainqueur.

Avant lui, le Finlandais Matti Nykänen, considéré comme le plus grand sauteur de l'histoire, avait bien remporté quatre titres olympiques entre 1984 et 1988, mais une de ses médailles d'or récompensait une victoire dans un concours par équipes. Une perspective inenvisageable pour Ammann, puisque la Suisse ne pourra même pas participer à l'épreuve mardi, faute de sauteurs performants.

L'Amérique du Nord réussit à Ammann, qui s'était révélé en 2002 à Salt Lake City, à 20 ans, et avait été surnommé "Harry Potter" pour sa ressemblance avec le personnage de fiction. Après un passage à vide, incarné par l'échec des JO 2006 de Turin, le Suisse a retrouvé son meilleur niveau cette saison, au point de figurer en tête du classement de la Coupe du monde. Il a affiché une incroyable maîtrise à Vancouver, imperméable à la polémique soulevée par l'équipe d'Autriche sur les fixations qu'il utilise, et qui ont été validées par la Fédération internationale de ski.

Emmanuel Chedal, le meilleur Français, a pris la 13e place (225,5 points) tandis que Vincent Descombes-Sevoie s'est classé 17e (211,6). David Lazzaroni, 34e de la première manche, était resté aux portes de la finale.