JO - Snowboard

Rodriguez n'était pas si loin

A l'issue d'un premier run de qualification en forme d'hécatombe, la Française (34,4) était encore virtuellement médaillée de bronze. La plupart des concurrentes qui avaient brillé en qualifications (notamment la future championne olympique...) et en demi-finales avaient pris de tels risques qu'elles s'étaient, elles-mêmes, poussées à la faute. Et l'Espagnole Queralt Castellet (44,3 points), troisième qualifiée directement pour la finale, avait lourdement chuté à l'entraînement et avait été transportée à l'hôpital. Résultat : une finale à 11 et non plus à 12.

Elle a tenté le 1080

Mais au jeu du ''Qui dépassera Hannah Teter'' (championne olympique de Turin, alors en tête avec 42,4), c'est l'Australienne Torah Bright qui s'est imposée, repoussant Rodriguez à la quatrième place avant que l'Américaine Clark ne la décale encore d'un rang. «Je ne me faisais quand même pas trop d'illusions, expliquait-elle, je savais que la plupart allaient placer leur run au deuxième passage.» C'est donc ce qui se produisit et, au moment de passer, Rodriguez dut tenter le tout pour le tout: un 1080 - triple rotation - qu'elle n'avait jamais travaillé à l'entraînement.

«J'ai tout tenté mais je n'ai pas de regrets, expliquait-elle, juste après cette figure ratée en début de run. Je sentais que je pouvais le réussir car, souvent, je tourne un peu trop sur mes 900 (deux tours et demi). Et, je savais que mon premier run ne suffisait pas pour monter plus haut. Alors, finir à deux places du podium, c'est un peu rageant mais les premières étaient vraiment trop fortes. C'est déjà bien d'être cinquième. Avant les Jeux, j'aurais signé pour cette place.» La deuxième Française engagée, Mirabelle Thovex (18 ans), elle, avait raté la qualification en demi-finale dès le début d'après-midi. - Jean-Christophe BASSIGNAC, à Cypress Mountain