Le Japonais Nobunari Oda s'est adjugé la victoire finale, dimanche à Tokyo, dans le Trophée NHK, sixième et ultime épreuve du Grand Prix ISU, devant l'Américain Johnny Weir et le Français Yannick Ponsero (photo Reuters). Ce dernier ne sera donc pas qualifié pour la finale du Grand Prix. Ponsero figure en revanche dans la liste des remplaçants, tout comme Alban Préaubert, alors que Brian Joubert était déjà assuré de sa qualification depuis sa victoire à la Coupe de Russie, la semaine passée.
Oda a conquis la victoire finale grâce à une série de combinaisons de sauts bien exécutées et malgré un quadruple saut raté. Sa succession de pirouettes a également fait la différence même si le patineur, malade, a eu peur de se faire dérober la victoire par l'Américain Johnny Weir. Ce dernier, malade et qui a toussé pendant tout son libre, a tout de même réussi à très bien patiner et s'est ainsi qualifié pour la finale du Grand Prix, du 10 au 14 décembre à Goyang. Le vainqueur du jour, lui, n'était pas particulièrement ravi de sa performance.
«J'étais déçu de ma prestation, j'ai manqué certains sauts et je ne pensais pas avoir d'aussi bonnes notes; je pensais même que j'avais perdu. Mais, j'ai eu beaucoup plus de points que je ne pensais et je suis heureux d'avoir gagné». Weir de son côté était évidemment soulagé. «J'ai été malade tout le week-end. Au moment d'entrer sur la glace, j'étais si nerveux que je ne savais pas si j'aurais assez de souffle pour tenir jusqu'à la fin du programme. Je suis donc très content de finir sur le podium.» Très populaire au Japon, Weir a fait plaisir à la foule en annonçant qu'il resterait pour s'entraîner en vue de la finale. (Avec AFP)
Le classement final (note du programme libre entre parenthèses):
1. Nobunari Oda (JAP) 236.18 (154.55)
2. Johnny Weir (USA) 224.42 (146.27)
3. Yannick Ponsero (FRA) 217.24 (142.85)
4. Kevin Reynolds (CAN) 199.74 (132.23)
5. Takahito Mura (JPN) 198.07 (128.37)
6. Stephen Carriere (USA) 192.30 (123.31)
7. Adrian Schultheiss (SUE) 177.75 (111.44)
8. Yasuharu Nanri (JAP) 167.73 (103.86)
9. Andrei Lutai (RUS) 166.36 (110.02)
10. Peter Liebers (ALL) 165.90 (107.63)
11. Anton Kovalevski (UKR) 157.94 (101.96)
12 Jamal Othman (SUI) 157.90 (99.10)
Les qualifiés pour la finale du Grand Prix de la Fédération internationale de patinage (ISU), du 10 au 14 décembre à Goyang :
1. Patrick Chan (CAN)
2. Takahiko Kozuka (JAP)
3. Johnny Weir (USA)
4. Brian Joubert (FRA)
5. Jeremy Abbott (USA)
6. Tomas Verner (RTC)
Remplaçants:
7. Alban Préaubert (FRA)
8. Evan Lysacek (USA)
9. Yannick Ponsero (FRA)

