Rugby - Top 14

Brive refait peur

Ce n'est pas encore la révolution à Brive mais les victoires sur Perpignan et Toulon ont relancé la machine. Porté par une troisième ligne de feu et des individualités talentueuses dans toutes les lignes, le CAB semble décidé à ne pas attendre d'être au fond du trou pour entamer sa remontée habituelle. Et même les adversaires des Corréziens semblent s'en rendre compte. A commencer par un Stade Français qui se méfie énormément.

« J'ai déjà affronté Brive en Coupe d'Europe avec le Leinster, confie Michael Cheika. Cette année, j'ai l'impression qu'ils se sont améliorés devant. Leurs avants sont très forts et ils ont aussi un joli jeu d'attaque. Surtout, je pense qu'ils ont la meilleure troisième ligne du championnat.» Pour la Coupe d'Europe, on peut volontiers soupçonner le coach parisien de faire preuve de diplomatie tant le bilan briviste avait été catastrophique. Pour le reste, et notamment la troisième ligne, on ne peut que lui donner raison. Pascal Papé abonde dans le sens de son entraîneur. «Brive a une grosse équipe qui n'a fait véritablement qu'un seul mauvais match, en début de saison contre le Racing. Ils ont une troisième ligne énorme, notamment avec Vosloo. Nous avons bien travaillé leur jeu cette semaine. La conquête et le travail au près seront très importants.»

Brive nouvel épouvantail du championnat ? N'allons pas trop vite en besogne. Mais les Parisiens sont conscients qu'ils devront livrer une meilleure copie que face à Biarritz s'ils veulent l'emporter face aux Coujoux. «Par rapport à Biarritz, il faudra respecter les consignes et ne pas s'affoler comme nous avons pu le faire. Face à Brive, il faudra être professionnel pendant quatre-vingt minutes. Nous avons l'impression de progresser mais nous n'avons plus beaucoup de temps et il nous faut absolument les points à domicile», lance Papé.

«Le Stade Français n'est pas reconnu pour sa mêlée»

En dehors des plaquages dévastateurs de Vosloo ou des courses imprévisibles de Palisson, le Stade Français devra également se montrer fort en mêlée. En a-t-il les moyens ? «Le Stade Français n'est pas reconnu pour sa mêlée, contrairement à Brive. Mais nous progressons régulièrement. Nous avons bien rivalisé, et parfois dominé, à Biarritz. Au niveau de l'arbitrage (avec le ralentissement des annonces), c'est compliqué. Mais ça l'est autant pour les arbitres que pour les piliers. Il n'y a pas à polémiquer. » déclare Cheika. Et Pascal Papé de conclure. « L'objectif de la saison est de rester invaincu à domicile. Face à Brive, nous savons que ce sera compliqué mais nous avons les moyens de réussir.» - Bertrand LAGACHERIE