Natation

Alain Bernard en vedette à Paris

Alain Bernard est l'invité vedette du meeting régional de Paris qui débute vendredi. Le champion olympique du 100m commencera la compétition le même jour par le 50m dos. Il sera ensuite au départ des séries du 50m, dont la finale se disputera dimanche. Engagé sur quatre courses, Bernard en profitera aussi pour être la vedette de la Nuit de l'eau, une opération caritative dont il est le parrain. Organisé par la Fédération française, l'événement, destiné à sensibiliser sur l'importance de l'eau et à récolter des fonds au profit de l'Unicef, se déroulera samedi soir.

Au bord de la piscine Georges-Vallerey, Denis Auguin, l'entraîneur de Bernard, sera très attentif sur les performances de son protégé : «J'attends de lui qu'il fasse un vrai 50 et un vrai 100 m. Depuis Nice, il a enchaîné sur un gros travail de qualité dans l'eau avec des nages à allure de course». Dans la foulée de ce meeting, le vice-champion du monde du 100m sera à Amsterdam du 25 au 28 mars, pour l'ultime compétition avant les Championnats de France à Saint-Raphaël (13-19 avril). Ces derniers seront qualificatifs pour les Championnats d'Europe à Budapest (8-15 août).

Coralie Balmy s'alignera quant à elle sur 50, 100, 200 et 400 m à Paris. Après un meeting décevant à Nice, la Martiniquaise espère se refaire une santé. «Je suis resté un peu sur ma faim», regrette son entraîneur Frédéric Barale. «J'attends quelque chose de mieux, qu'elle montre des choses intéressantes en compétition, pas seulement à l'entraînement. Il faut que son travail se concrétise». (Avec AFP)