Basket - Euroligue (H)

L'exploit de Cholet !

Cholet l'a fait ! Dans sa salle de la Meilleraie, les Choletais ont brisé mercredi soir l'invincibilité du Fenerbahçe Istanbul (82-78). Le club turc était bel et bien la dernière équipe invaincue cette saison en Euroligue. Avec son effectif luxueux, les Turcs l'avaient même emporté à Barcelone lors de la journée précédente (61-69). Sans complexe, les hommes d'Erman Künter, pourtant privés de Fabien Causeur et Randal Falker, le meilleur rebondeur de l'Euroligue (8,5 rebds), mais emmenés par un Sammy Mejia énorme (29 pts à 75%), ont croqué ce grand d'Europe, décroché un troisième succès consécutifs en cinq matches et peuvent sérieusement penser au Top 16.

Une énorme présence au rebond

C'est dans le deuxième quart-temps que les Champions de France ont construit leur exploit. Après un premier quart largement à l'avantage des Turcs (20-24 avec 10/14 d'adresse générale et 15 unités de Tarence Kinsey), la machine choletaise s'est mise en route. Une défense très agressive et une énorme présence au rebond (37 à 25 sur l'ensemble du match) ont suffi à renverser la vapeur. Mejia et ses coéquipiers ont en effet infligé un 21-10 au Fener avec en prime 11 rebonds offensifs à 2 grâce à l'omniprésence de Lucas Vebobe et Claude Marquis. Au retour des vestiaires, la bande à Künter avait largement rétabli la situation (41-34).

Si les Choletais, portés donc par un Mejia de gala mais également Antywane Robinson (14 pts, 7 rbds), ont résisté aux assauts turcs dans le troisième quart (60-52), les dix dernières minutes ont été beaucoup plus laborieuses. Le Fener est revenu deux fois à quatre unités (65-61 35e, 79-75 39e) avant que les Choletais, plus lucides, sortent vainqueurs du duel de lancer-francs de la dernière minute. Les 5000 spectateurs pouvaient alors vivre leur premier grand frisson européen.