Basket - NBA

Les Bobcats matent les Cavs

LeBron James et les Cleveland Cavaliers ont subi une deuxième défaite de rang. (REUT)

Boris Diaw et les Bobcats pourront se vanter d'avoir battu deux fois, dans cette saison régulière, les Cavaliers de LeBron James (110-93). Sur leur parquet les hommes de Larry Brown, avec leurs nouvelles recrues, ont de nouveau dominé la bande à "King James", leur faisant subir une deuxième défaite d'affilée après la série inédite de treize succès de rang qu'ils avaient alignée avant le All Star Game. «Nous n'avons pas montré la même intensité offensive et défensive qu'habituellement, a reconnu James (22 pts à 6/14, 9 pds). Cette saison, Charlotte a trouvé la bonne formule pour nous dominer. Ils nous ont battu deux fois»

Les Bobcats ont pris le contrôle de la partie dans le troisième quart-temps (68-82), infligeant un 17-4 irrémédiable. Outre une défense de fer, la perf' collective était au rendez-vous puisque quatre joueurs ont fini avec un minimum de quinze points : Gerard Wallace (17 pts, 8 rbds), Boris Diaw (18 pts à 8/13, 9 pds, 5 rds, 1 cont, 1 int), Stephen Jackson (29 pts), Raymond Felton (16 pts). Tyrus Thomas a fait une entrée remarquée (9 pts, 12 rbds et 6 conts en 25') et sa contribution sous les paniers est indéniable. L'ancien Bull apporte ce qu'il manquait à Charlotte du muscle dans la raquette. Les Bobcats, avec en outre Théo Ratliff, semblent ainsi bien mieux armés en vue des play-offs. Avec 27 succès pour 26 revers, Diaw et ses coéquipiers, huitièmes à l'Est, sont toujours en course et, en cas de qualification, ils seront très durs à prendre. A l'inverse de Thomas, les débuts avec les Cavs de Antawn Jamison (2 pts à 0/12 en 29'), l'ancien pivot des Wizards, ont été plutôt laborieux.

Les Mavericks et leur défense

Dans le choc Est-Ouest de la soirée, Orlando est tombé sur son parquet face à Dallas (85-95). «On a construit notre succès sur une grande défense», a déclaré le franchise player des Mavs, Dirk Nowtzki (23 pts, 5 pds, 4 rbds). Du coup, Orlando a fini avec seulement 41% d'adresse générale et 16% derrière l'arc «Nos shoots ont été horribles», a reconnu Stan Van Gundy, le coach floridien. Le gros match de Dwight Howard (29 pts à 11/19, 16 rbds) n'a pas suffi car en face les Mavericks ont beaucoup scoré, à l'image de Brendon Haywood (15 pts), dont l'apport à l'intérieur est remarquable, Caron Butler (16) et Jason Terry (16).

Un Parker transparent

Dans les autres matches, San Antonio s'est incliné à Philadelphie (106-94) avec un Tony Parker (2 pts à 1/9, 5 pds, 2 rds en 27') transparent et loin de ses 28 pts marqués il y a deux jours contre Indiana (90-87). Ses douleurs à la cheville, au pied et la hanche se sont visiblement réveillées. «Il a eu des problèmes», a déclaré Gregg Popovicth. Boston, avec un Ray Allen retrouvé (21 pts à 9/14) et une défense de de fer, a confirmé son beau succès de la veille aux Lakers (87-86), en allant écraser Portland, réduit à 33% d'adresse générale (76-96). Denver en revanche a subi une défaite surprise à Washington (107-97) tandis que les Bulls de Chicago, toujours privés de Joakim Noah, ont remporté un troisième succès consécutif à Minnesota (94-100)