Natation - ChE

De toutes les couleurs

Les Bleus ont empoché quatre médaille de plus jeudi, qui portent leur total à douze. Alors qu'il reste encore trois jours de compétition, le record de 15 récompenses à des Championnats d'Europe, partage par Madrid 2004 et Budapest 2006, est déjà en vue. Mais si le nombre de quatre était plus ou moins attendu, le scénario ne l'était pas forcément.

Au rayon des confirmations, le deuxième titre de Camille Lacourt en dos, cette fois sur 50m. Le Marseillais a encore survolé la course, échouant à 3 centièmes seulement du record du monde de Liam Tancock, son dauphin (24''07 contre 24''04). Du grand art. «C'est une semaine magique, a commenté le vainqueur. Pendant la course, je vois que suis devant mais je reste concentré. Je voulais vraiment claquer un gros temps.» Seul regret pour Lacourt, ne pas être accompagné sur le podium par Jérémy Stravius, 5e (en 25''32).

Autre nageur fidèle au rendez-vous, Hugues Duboscq. Sa médaille de bronze sur 200m brasse est la neuvième en grand bassin. Le Havrais s'est arraché pour finir 3e (en 2'11''03), d'une course enlevée par le Hongrois Daniel Gyurta (2'08''95) devant un public déchaîné. «Avoir une médaille, c'est une très bonne habitude, appréciait Duboscq, sourire aux lèvres. Ma course préférée reste le 100m. Le 200 est une course qui fait très mal. J'ai maîtrisé le 1er 100 en faisant attention à ne pas m'emballer car je savais qu'il faudrait accélérer dans la deuxième partie. Il fallait notamment que je résiste aux assauts de Grigory Falko, qui est un "super reveneur". Il s'en est fallu de peu.»

Etienne double, Muffat se saborde

La soirée a réservé de belles surprises chez les filles. Ophélie-Cyrielle Etienne a ouvert le bal en décrochant de l'argent sur 800m (en 8'24''00, record personnel amélioré de plus de 2 secondes), derrière la Danoise Lotte Friis (8'23"27). Une première grande médaille pour la jeune Alsacienne de 19 ans, qui attendait ce jour depuis ses deux titres mondiaux obtenus chez les juniors en 2006, sur 200m et relais 4x200m. Et c'est justement sur cette distance qu'Etienne a récidivé en fin de programme, dans une course gagnée par la Hongrie (7'52''49 contre 7'52''69), avec ses copines Coralie Balmy, Margaux Farrell et Camille Muffat. Une médaille qui ne suffira pas à faire oublier à Muffat l'énorme déception enregistrée sur le 200m 4 nages, sa course. La Niçoise a commis l'erreur de partir en surrégime, et l'a payé dans le 50m finale, en rétrogradant de la première à la quatrième place. «La déception est grande car c'est pour le 200m 4 nages que je me suis entraînée toute l'année, a expliqué Muffat, à peine consolée par son podium par équipes. J'aurais dû faire ma course comme je sais la faire, et pes essayer de tenter autre chose pour une finale.»

Alexandre QUEYROY, à Budapest