Boxe - Super-légers

MBaye cède son titre WBA

Malgré un talent indéniable, Souleymane MBaye a été médiocre... Samedi soir à Cardiff, le Français a cédé son titre WBA des super-légers face au Gallois Gavin Rees, un adversaire sans grand génie mais beaucoup plus motivé que le champion en titre. MBaye s'est en effet incliné à l'unanimité des trois juges (117-113, 117-113, 118-110) et a sans aucun doute livré le plus mauvais combat de sa carrière.
Décevant. Car tous les atouts étaient en faveur de MBaye : une palette technique impressionnante, une allonge supérieure, un bon coup d'oeil.... Mais voilà, la boxe est bien souvent une affaire de volonté et le Français avait il vraiment envie de conserver sa ceinture ce samedi tant son manque de motivation a été criant. Et son absence de stratégie évidente. Bref un combat insipide, loin de ce qu'il est capable de réaliser. A l'inverse, Rees, 27 ans, a remporté le combat de sa vie. Plus actif, plus vaillant, plus précis, le Gallois, malgré une boxe rudimentaire, a joué sa chance à fond. Sans jamais douter. Il a ainsi décroché la 27e victoire de sa carrière (dont 12 avant la limite) et est donc devenu le nouveau champion WBA des super-légers.
Pour MBaye, c'est une deuxième défaite pour un palmarès de 35 victoires (dont 20 avant la limite) et 1 nul. A 32 ans, le Levalloisien, déjà décevant lors de sa dernière sortie face à l'Ukrainien Kotelnik, va devoir faire son autocritique. Et son avenir s'assombrit... Mbaye avait été sacré en septembre 2006 à Bolton en battant par arrêt de l'arbitre à la quatrième reprise l'Argentin Raul Horacio Balbi.
Par ailleurs, au cours de la même soirée, La Gallois Enzo Maccarinelli a conservé son titre WBO des lourds-légers en disposant facilement du boxeur du Guyana Wayne Braithwaite, à l'unanimité des juges (118-108, 118-109, 120-107). Maccarinelli pourrait maintenant rencontrer Jean-Marc Mormeck, champion WBA et WBC des lourds-légers, dans un grand combat d'unification.
Toujours au cours de la même soirée, Alex Arthur a décroché le titre WBO des super-plume par intérim face au Géorgien Koba Gogoladze, par arrêt de l'arbitre. L'Ecossais avait déjà mis son adversaire KO trois fois avant que l'arbitre n'interrompt le combat à la 10e reprise. Arthur devrait être offficiellement couronné si le tenant du titre, Juan Guzman, qui avait décidé de renoncer à sa ceinture, confirme sa décision.