Athlé - ChE - 4x400 m (H)

La France en or

L'équipe de France du relais 4x400 m a déployé toute son talent dimanche sur la piste de l'Ullevi Stadium de Göteborg pour conquérir la médaille d'or.

Leslie Djhone, Idrissa Mbarké, Naman Keita et Marc Raquil ont fait parler la poudre en 3'01"10, laissant la médaille d'argent au Royaume-Uni (3'01"63) et celle de bronze à la Pologne (3'01"73).

Avec cette dernière consécration en bleu, l'équipe de France a achevé cet Euro suédois avec un total de huit breloques après les trois autres en or de Mehdi Baala (1500 m), Marc Raquil (400 m) et Yohan Diniz (50 km marche), l'argent de Romain Mesnil (perche), ainsi que les trois en bronze de Leslie Djhone (400 m), Bouabdellah Tahri (3000 m steeple) et du relais 4x100 m masculin. Par rapport aux Mondiaux d'Helsinki, la délégation française a raflé une médaille supplémentaire.

Lors des éditions 1946 et 1969, l'équipe de France s'était déjà imposée lors du relais 4x400 m. Elle avait également obtenu deux médailles d'argent (1934, 1994) et une de bronze (2002) dans cette discipline à l'échelle continentale.

«Cette médaille d'or me remonte le moral après la 4e place du 400 m haies. Je tiens remercier toute l'équipe parce qu'on était vraiment sept pour cette médaille. On s'est tous battus et on a réussi à décrocher cette médaille d'or. Je dis vraiment merci à l'équipe et à l'entraîneur François Pépin», a déclaré Naiman Keita. La satifaction était également partagée par Leslie Djhone. «Je voulais me rattraper de ma non-course de mercredi (3e du 400 m). Le relais avait un gros potentiel, on a pris le risque de ne pas courir en série (Raquil et Djhone). Dans cette équipe, il n'y a pas de remplaçants, tout le monde est au même niveau. Je remercie vraiment Brice Panel et Abderahim El Haouzy de nous avoir permis à Marc et moi de nous reposer pour être bien dans cette finale.»

Djhone, Keita et Raquil faisaient partie du relais 4x400 m champion du monde en 2003 avec Stéphane Diagana. Après le triomphe de Marc Raquil et la 3e place de Djhone sur le tour de piste mercredi soir, les Français, qui étaient annoncés comme les grands favoris, ont parfaitement fait honneur à leur statut.

(Avec AFP)

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